ヘイジーIPAのように白く濁ったビールや、ヴァイツェンのようにやわらかな泡を持つビールを見ると、
「なぜこんなに濁っているのか？」
「ビールは透明なものではないのか？」
「口当たりがやわらかいのは気のせい？」
こうした疑問を持つ人もいるかもしれません。
実際には、ビールの見た目や口当たりは、ホップやアルコール度数だけで決まるわけではありません。
小麦やオーツなどの副原料が、濁り、泡持ち、なめらかさといった部分に影響していることがあります。
副原料シリーズでは、副原料を5つの役割に分類して整理しています。
本記事ではその中でも、
分類④「見た目・質感調整系」 にあたる、小麦やオーツなどの副原料を取り上げます。
見た目の違和感の先には、ビールの設計思想が隠れています。
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見た目・質感調整系副原料とは何か？
分類④の位置づけ
副原料というと、味や香りを変えるものを想像しやすいかもしれません。
しかし実際には、
・見た目
・泡の状態
・口当たり
・舌触り
といった、味覚以外も含めた体験に影響する副原料があります。
それが、見た目・質感調整系副原料です。
ビールは飲み物であると同時に、視覚や触感でも楽しむものです。
そのため、この分類は見えにくいですが、体験価値に大きく関わっています。
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代表例（小麦・オーツなど）
この分類の代表的な副原料には、次のようなものがあります。
・小麦（ウィート）
・オーツ麦
・ライ麦（スタイルによる）
・乳糖（口当たり目的で使われる場合あり）
特に代表的なのは、小麦とオーツです。
小麦は、泡持ちややわらかな飲み口、白濁感に関わることがあります。
オーツは、なめらかさ、とろみ感、やさしい口当たりにつながることがあります。
これらは単なる原材料ではなく、飲んだときの感触を整える設計要素でもあります。
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濁りはなぜ生まれるのか？
タンパク質と酵母
ビールの濁りは、必ずしも品質不良ではありません。
濁りは主に、
・原料由来のタンパク質
・酵母が液中に残っている状態
・ホップ由来成分との結びつき
などによって生まれます。
小麦やオーツは、こうした濁りに関わる成分を持つことがあり、透明なラガーとは違う見た目につながります。
つまり、濁りは「未完成」ではなく、狙って作られる個性でもあります。
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濁りの仕組み
一般的なクリアなビールは、ろ過や熟成などによって透明感が高められています。
一方で、ヘイジーIPAや一部の小麦系ビールでは、濁りを残すことで、
・やわらかい印象
・ジューシーな雰囲気
・厚みのある見た目
を表現することがあります。
見た目の時点で「いつものビールと違う」と感じさせるのも、ひとつの設計です。
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泡や口当たりはどう変わるのか？
泡持ち
泡はビールの見た目だけでなく、香りの保持や飲み心地にも関わります。
小麦を使ったビールでは、きめ細かく、持続しやすい泡が生まれることがあります。
そのため、ヴァイツェンなどでは、ふんわりとした泡の印象が特徴になることがあります。
泡がしっかりしていると、香りも逃げにくく、口当たりもやわらかく感じやすくなります。
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滑らかさ・とろみ
オーツ麦を使ったビールでは、口当たりがなめらかになったり、少しとろみを感じたりすることがあります。
これは、液体そのものが重たいというより、舌の上で丸く感じやすいイメージです。
ヘイジーIPAで、
・ジューシー
・クリーミー
・やわらかい
と表現される背景には、このような原料設計も関係しています。
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スタイルとの関係
ヘイジーIPA
ヘイジーIPAは、濁りのある見た目と、ジューシーな香りで人気のスタイルです。
ここでは、ホップの香りが注目されがちですが、小麦やオーツが使われることで、
・濁りのある外観
・やわらかな口当たり
・苦味を尖らせすぎない印象
につながることがあります。
つまり、ホップだけでなく、質感設計も重要なスタイルです。
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ヴァイツェン
ヴァイツェンは、小麦麦芽を多く使うドイツ系の伝統的なビールです。
特徴として、
・白くにごった外観
・ふんわりした泡
・やさしい口当たり
・バナナやクローブを思わせる酵母香
などがあります。
ここでも、小麦由来の質感が大きな魅力になっています。
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（参考）小麦100%でアルコールを造ることはできるのか？
小麦にも発酵のもとになるでんぷんはある
小麦にも、大麦と同じようにでんぷんが含まれています。
そのため、麦芽化（発芽させて酵素を働かせる工程）や糖化を行えば、酵母が利用できる糖分を作ることができ、アルコール発酵も可能です。
つまり、理論上は小麦100%でも醸造酒を造ることはできます。
また、ビール以外では、ウィートウイスキー（蒸留酒だが、小麦主体の穀物酒）や、 一部の伝統酒・クラフト発酵酒（海外には小麦主体の発酵酒文化がある）もあります。
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なぜ一般的なビールでは少ないのか？
ただし、小麦100%の仕込みは一般的ではありません。
理由としては、
・殻がなく、ろ過しにくい
・粘性が出やすい
・仕込みの難易度が上がる
・大麦麦芽の方が扱いやすい
といった点があります。
そのため、多くのビールでは、大麦麦芽を土台にしながら、小麦を一部使って個性を加える形が一般的です。
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小麦は主役にも、名脇役にもなれる原料
ヴァイツェンのように小麦比率が高いスタイルもあれば、ヘイジーIPAのように口当たり調整として使われることもあります。
小麦は、主役にも脇役にもなれる、非常に面白い原料と言えます。
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実際に飲んだときの感じ方
見た目・質感調整系副原料を意識して飲むと、ビールの楽しみ方が少し変わります。
例えば、
・透明ではなく白く濁っている
・泡が細かく長く残る
・口当たりが丸い
・苦味がやわらかく感じる
こうした違いを、「なんとなく」ではなく、原料設計と結びつけて見られるようになります。
また、同じIPAでも、クリアなものとヘイジーなもので印象がかなり違うことにも気づきやすくなります。
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ビール好きとして思うこと
クラフトビールを飲み始めてから、「ヴァイツェン」を飲むようになりました。
小麦を使った代表的なスタイルであり、飲み口や口当たりがやわらかい印象があります。
その後、ヴァイツェン以外にも、小麦を使ったさまざまなスタイルのビールを飲む機会がありました。
そこで、副原料としての「小麦」の役割を知ってからは、ヴァイツェンだからやわらかいのではなく、小麦を使っていることも、そのやわらかさにつながっているのだと思うようになりました。
「スタイル」は、ビールを理解するうえで大きな枠組みだと思います。
その枠組みに加えて、「副原料」にも目を向けることで、さらにビールを深く楽しめるのではないでしょうか。。
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まとめ
小麦やオーツなどの副原料は、濁り、泡持ち、なめらかさ、やわらかな口当たりなどに関わることがあります。
それは味を大きく変えるだけでなく、ビール全体の体験を整える設計要素でもあります。
ヘイジーIPAやヴァイツェンの魅力は、香りだけでなく、見た目や質感にも支えられています。
次の記事では、味や香りだけでは見えにくい、製造・品質・安定性に関わる副原料について整理していきます。
▶ ビールに副原料を使うのはなぜ？製造・品質・安定性から読み解く【B-12-6】
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関連リンク
■ ビール・クラフトビールの基礎知識
▶ ビール・クラフトビール基礎記事一覧
▶ ビールの副原料を読み解く ― 種類・目的・役割まで全体像を整理【B-12-0】